有人以为小小的汽车排气管就是一条管而已，不值什么钱，然而了解的人才知道它的材料有多贵！根据资料，一个原装的三元催化器甚至比二手车还贵，那么它在哪里。原因在于三元催化器内部的贵金属浆料，其主要成分分别是铂、钯、铑，尤其是这种金属铑，价格比黄金高出十几倍。这些金属起到催化剂的作用，可以将汽车中的碳氢化合物、碳氧化物和氮氧化物转化为氮气、水和二氧化碳，将有害气体转化为无害气体。可以说，三元催化器相当于一个环保装置。
但是三元催化器也有缺点，因为里面含有大量稀有金属，所以非常贵。如果三元催化器损坏了，基本没办法修复。在我们常见的维修店清洗只是一种赚钱的方式。对于三元催化器来说，并没有太大的实际作用，甚至有可能导致其催化效果下降。其次，如果我们频繁驾驶超短距离，工作时会产生很高的热量。一般在排气管前段的第一个凸起处，形似消声器。首先它的外表面是双层不锈钢板，一般是圆柱形的，但也有几块，但是石棉纤维毡安装在双层胶合板的中间。
我们买二手车，一定要看排气管里的三元催化器有没有被拆下来。一些无良的二手车商，为了赚钱，会把原来的三元催化器拆了，卖掉回收，然后给你装个副产品。副产品也就几百块钱。你给你的车年检的时候，估计尾气检测不出来。像BBA系列这样的车，三元催化器的价格高达几万，二手车商就打起了歪主意。
当我们发现排气管很黑的时候，可能是因为发动机的空燃比不正确，导致燃油在高温下发生反应，导致缺氧，导致产生大量 的积碳，大部分会排出车外，但是排气管的三元催化器上还是会有小部分残留，时间长了会导致三元催化器失效。
